ムコサール錠（一般名：アンブロキソール）は1992年から発売されているお薬です。いわゆる「痰切り」のお薬で、専門的には「去痰剤（きょたんざい）」と呼ばれます。
ムコサールは1984年に発売されている「ムコソルバン」という去痰剤の後発医薬品（ジェネリック）になります。そのため主成分はムコソルバンと同じでありながら、薬価はムコソルバンよりも安く設定されています。
ムコサールは、主に風邪や気管支炎などで痰が多くなった時に、痰を出しやすくするお薬として処方されます。副作用が少なく使い勝手が良いため、現在でも広く用いられています。
ムコサールはどのような特徴のあるお薬で、どのような患者さんに使うお薬なのでしょうか。ムコサールの効能や特徴・副作用について紹介します。
１．ムコサール錠の特徴
まずはムコサールの特徴をざっくりと紹介します。
ムコサールは、痰を出しやすくする痰切りのお薬で、副作用の少なさが特徴です。
そのため、風邪や気管支炎・肺炎などの痰を認める疾患を中心に広く処方されています。
痰切りのお薬にもいくつかの種類があります。その作用を大きく分けると、
・痰を出しやすくするお薬
・痰を溶かすお薬
があります。ムコサールは前者になり、気道の粘液を増やしたり、気道の線毛運動を亢進させる事で、痰を体外に排出しやすくするお薬です。同じようなはたらきをするお薬として、他にもムコダイン（一般名カルボシステイン）も痰を出しやすくするお薬になります。
もう1つが痰を溶かすお薬で、こちらにはビソルボン（一般名ブロムヘキシン）などがあります。
基本的には、気道の痰を排出するのに使われますが、それ以外にも副鼻腔炎などにおける副鼻腔の排膿効果も認められており、副鼻腔疾患に使えるのも利点です。
ムコサールは副作用が少なく、臨床で処方している感覚としては「副作用がほぼない」と言っても良いようなお薬です。たまに胃不快感などの胃腸系の症状が出ますが、出たとしても軽度であり、安全性はとても高いお薬になります。
ムコサールは錠剤とDS（ドライシロップ）と2つの剤型がありますが、先発品の「ムコソルバン」には更に多くの剤型が揃っているのもメリットになります。錠剤やDSの他に液剤もあります。また小児用にはなりますがシロップもあり、小さい子でも飲みやすくなっています。
ムコサールにはL製剤（徐放製剤）と呼ばれるものもあります。ムコサール錠は1日3回飲まないといけないのですが、L製剤はゆっくり長く効くように改良されたお薬なので、1日1回の服用で済みます。何回も服用するのが面倒という方にもおすすめです。ただしL製剤はカプセル剤のみになります。
以上からムコサールの特徴として次のような点が挙げられます。
【ムコサール（アンブロキソール）の特徴】
・痰を排出しやすくするはたらきを持つ
・副鼻腔炎の排膿にも効果がある
・副作用が少なく安全性が高い
・剤型が豊富で使い勝手が良い（特に先発品）
２．ムコサール錠はどんな疾患に用いるのか
ムコサールはどのような疾患に用いられるのでしょうか。添付文書には、次のように記載されています。
【効能又は効果】
・下記疾患の去痰
急性気管支炎、気管支喘息、慢性気管支炎、気管支拡張症、肺結核、塵肺症、手術後の喀痰喀出困難
・慢性副鼻腔炎の排膿
難しい病名がたくさん並んでいますが、要するに「痰が出るような呼吸器疾患」に対して痰切りとして使える、という認識で良いと思います。
臨床でよく用いられるのが、風邪（急性上気道炎）や気管支炎、喘息などですね。
３．ムコサール錠にはどのような作用があるのか
痰切り（去痰剤）として用いられるムコサールですが、どのような機序で咳を抑えるのでしょうか。
ムコサールの作用には、主に次の3つが挙げられます。
Ⅰ．痰を柔らかくし、出しやすくする
痰は固くなると気管の壁にこびりついてしまい、出にくくなってしまいます。
ムコサールは痰を柔らかくする事で、痰が体外に排出されやすいようにします。
具体的には、肺サーファクタント（界面活性剤のようなもの）や気道液と呼ばれるものを気管内・肺胞内に分泌します。これにより気管壁が潤滑になり、また痰も水気を含んで柔らかくなるため、体外に排出されやすくなるのです。
Ⅱ．気管支の線毛の動きを良くする
気管支の壁には線毛（繊毛）と呼ばれる毛のようなものが付いています。
線毛は異物が気管に入ると動きが活性化し、異物を体外に運ぶはたらきがあります。
ムコサールは、気管壁に存在する線毛の動きを活性化するはたらきがあります。これにより余計な痰も体外に運ばれ、排出されやすくなるのです。
Ⅲ．副鼻腔をきれいにする
ムコサールは気管だけではなく、副鼻腔に作用することが分かっています。
元々副鼻腔と気管は、分泌液や線毛運動など構造的に似ている部分が多く、そのためムコサールは気管だけではなく副鼻腔でも同じように、余計な物質を排出してくれる作用が期待できるのです。
副鼻腔に膿がたまると副鼻腔炎を発症しますが、ムコサールは副鼻腔炎などで過剰になった分泌液を正常化したり、副鼻腔の繊毛運動を活性化する事で、排膿を促す効果があることが確認されています。
４．ムコサール錠の副作用
ムコサールにはどんな副作用があるのでしょうか。
ムコサールの副作用については詳しい調査は行われていませんが、先発品の「ムコソルバン」において行われています。
ムソコルバンは副作用が非常に少なく、安全性が高いお薬になります。副作用の発生率は報告により異なりますが、0.7~1%台のものが多く、これは非常に少ないと言っていいでしょう。また、生じる副作用の程度も軽いものがほとんどで重篤な副作用はほぼ起こらないといってもよいお薬です。
ムコサールもムコソルバンと主成分が同じであるため、ムコソルバンの副作用発生率と同程度だと考えてよいでしょう。
頻度は少ないものの、生じうる副作用としては消化器系のものが多く、
・胃不快感
・吐き気
・胃痛・腹痛
などが報告されています。これはムコサールが消化器系の運動を一過性に高めるためであると考えられています。しかしほとんどが軽度の症状に留まります。また、
・浮腫
・発疹
なども報告はあります。こちらも頻度は少なく、また重症化することはほとんどありません。
５．ムコサールの用法・用量と剤形
ムコサールには次の剤型が発売されています。
ムコサール錠（アンブロキソール） 15mg
ムコソルバンDS（アンブロキソール） 1.5%
ムコサールLカプセル（アンブロキソール） 45mg
L剤というのは「徐放製剤」の事です。ムコサールは効果を一定させるためには、1日3回服用することが指示されていますが、徐放製剤は「ゆっくり長く効く製剤」であり、1日1回服用するだけで効果が1日持続します。1日3回も服用できないという方にとっては役立つお薬になります。
ムコサールの使い方は、
【錠剤】
通常、成人には1回1錠を1日3回経口投与する。なお、年齢・症状により適宜増減する。【ドライシロップ】
通常、幼・小児に1日0.06g/kgを3回に分け、用時溶解して経口投与する。なお、年齢・症状により適宜増減する。【L製剤】
通常、成人には1回1カプセルを1日1回経口投与する。
と書かれています。
DS（ドライシロップ）は主に子供に使われます。
ムコサールはだいたい、服用してから1～4時間で血中濃度は最大になり、半減期は5～9時間ほどと報告されています。半減期とは、お薬の血中濃度が半分になるまでにかかる時間のことで、そのお薬の作用時間の一つの目安になる数値です。ムコサールはその半減期から1日1回の服薬では1日を通して効果は持続しないと考えられており、1日3回の服用が指示されています。
1回の服用で1日を通して痰を抑えたいのであれば、L製剤（徐放製剤）があります。
L製剤は半減期が10～13時間ほどと長くなっているため、1日1回の服用で良いことになっています。L製剤は、夕食後に服用すると、夜間から早朝にかけてもっとも良い効果が得られるため、夕食後の服用が勧められています。これは特に慢性呼吸器疾患における痰は、夜間・早朝に一番悪化しやすいことが多いためです。
６．ムコサールが向いている人は？
以上から考えて、ムコサールが向いている人はどんな人なのかを考えてみましょう。
ムコサールの特徴をおさらいすると、
・痰を排出しやすくするはたらきを持つ
・副鼻腔炎の排膿にも効果がある
・副作用が少なく安全性が高い
・剤型が豊富で使い勝手が良い（特に先発品）
などがありました。
ムコサールは効果もしっかりとあり、安全性も高いお薬です。
ここから、呼吸器疾患に伴う痰が生じた時に、まず最初に用いるお薬として適していると言えます。また、副鼻腔炎の排膿にも使いやすいお薬でしょう。