ブルフェン（一般名：イブプロフェン）は1971年から発売されているお薬で、非ステロイド性消炎鎮痛剤（NSAIDs）と呼ばれています。
非ステロイド性消炎鎮痛剤というと難しい名称ですが、いわゆる「痛み止め」のことです。ステロイドでないお薬で、炎症を和らげ痛みを抑えるはたらきを持つものを非ステロイド性消炎鎮痛剤と呼びます。
痛み止めにはたくさんの種類があります。どれも大きな違いはありませんが、細かい特徴や作用には違いがあり、医師は痛みの程度や性状に応じて、その患者さんに一番合いそうな痛み止めを処方しています。
痛み止めの中でブルフェンはどのような特徴のあるお薬で、どのような患者さんに向いているお薬なのでしょうか。ここでは、ブルフェンの効能や特徴、副作用などを紹介していきます。
１．ブルフェンの特徴
まずはブルフェンの特徴を紹介します。
ブルフェンはNSAIDsの中では穏やかな消炎鎮痛作用を持つという特徴があります。
ブルフェンはNSAIDs（非ステロイド性消炎鎮痛剤）と呼ばれるお薬で、消炎（炎症を抑える）作用を持ちます。NSAIDsの中でも「フェニルプロピオン酸系」という種類に属し、同種のNSAIDsの中で作用はやや弱めの部類に入ります。
一般名は「イブプロフェン」になります。市販薬のテレビCMで「イブプロフェン配合！」などと謳っている痛み止めがありますが、薬局で誰でも購入できる市販薬にも配合されている成分であり、穏やかな効きのお薬となります。
NSAIDsの主な用途としては、炎症を抑える事で、
- 解熱（熱さまし）
- 鎮痛（痛み止め）
を目的として投与されます。
これらの効果が穏やかというと、あまりメリットのないお薬のように感じられるかもしれませんが、効果が穏やかだという事は副作用も少ないという事であり、これは一概にデメリットにはなりません。
ほとんどのNSAIDsに言えることですが、NSAIDsは副作用としては胃腸を痛めてしまうことがあります。もちろんブルフェンにもこの副作用が生じる可能性はあるのですが、効果の強いNSAIDsと比べればその頻度は少なくなります。
またNSAIDsは喘息を誘発しやすくすることが知られており、喘息の方にはできるだけ服用しない方が良いでしょう。
以上からブルフェンの特徴として次のような点が挙げられます。
【ブルフェンの特徴】
・鎮痛作用（痛みを抑える）、解熱作用（熱を下げる）はやや弱め
・副作用の胃腸障害に注意（他のNSAIDsと同様）
・喘息の方は使用に注意（他のNSAIDsと同様）
２．ブルフェンはどのような疾患に用いるのか
ブルフェンはどのような疾患に用いられるのでしょうか。添付文書には、次のように記載されています。
【効能又は効果】
１．下記疾患並びに症状の消炎・鎮痛
関節リウマチ、関節痛及び関節炎、神経痛及び神経炎、背腰痛、頸腕症候群、子宮付属器炎、月経困難症、紅斑（結節性紅斑、多形滲出性紅斑、遠心性環状紅斑）
２．手術並びに外傷後の消炎・鎮痛
３．下記疾患の解熱・鎮痛
急性上気道炎（急性気管支炎を伴う急性上気道炎を含む）
ブルフェンは、消炎鎮痛剤ですから、炎症によって生じる症状を抑えるために用いられます。
実臨床では、
- 痛みを抑える
- 熱を下げる
のどちらかの目的で投与される事がほとんどです。
適応疾患には難しい病名がたくさん書かれていますが、おおまかな理解としては「痛みや腫れ・熱などが出現する疾患に対して、その症状の緩和に用いる」という認識で良いでしょう。
ブルフェンの有効率は、
- 関節リウマチへの有効率は38.7%
- 関節痛及び関節炎への有効率は78.1%
- 神経痛及び神経炎への有効率は71.0%
- 背腰痛への有効率は66.1%
- 頸腕症候群への有効率は74.1%
- 子宮付属器炎への有効率は61.5%
- 月経困難症への有効率は74.4%
- 紅斑への有効率は81.8%
- 手術並びに外傷後の消炎・鎮痛への有効率は73.9%
と報告されています。
上記疾患にブルフェンが有効なのは間違いありませんが、注意点としてブルフェンを始めとするNSAIDsは根本を治す治療ではなく、あくまでも対症療法に過ぎないことを忘れてはいけません。
対症療法とは、「症状だけを抑えている治療法」で根本を治している治療ではありません。
例えば急性上気道炎（いわゆる風邪）の発熱・痛みに対してブルフェンを投与すれば、確かに熱は下がるし、痛みも軽減します。
しかしこれは原因であるウイルスをやっつけているわけではなく、あくまでも発熱や発痛を起こしにくくしているだけに過ぎません。
対症療法が悪い治療法だということはありませんが、対症療法だけで終わってしまうのは良い治療とは言えません。対症療法と言われて、根本を治すような治療も併用することが大切です。
例えば先ほどの急性上気道炎であれば、ブルフェンを使用しつつも、
- 栄養をしっかり取る
- 十分に休養する
- マスクで感染予防する
など、ウイルスをやっつけるための治療法も併せて行いましょう。
３．ブルフェンにはどのような作用があるのか
ブルフェンは「非ステロイド性消炎鎮痛剤（NSAIDs）」という種類に属しますが、NSAIDsの作用は、その名のとおり消炎（炎症を抑える）ことで鎮痛する（痛みを抑える）事になります。
ブルフェンも他のNSAIDsと同様に中枢性の鎮痛作用と末梢性の消炎作用を有しています。その作用機序について説明します。
炎症とは、
- 発赤 （赤くなる）
- 熱感 （熱くなる）
- 腫脹（腫れる）
- 疼痛（痛みを感じる）
の4つの徴候を生じる状態のことで、感染したり受傷したりすることで生じます。またアレルギーで生じることもあります。
みなさんも身体をぶつけたり、ばい菌に感染したりして、身体がこのような状態になったことがあると思います。これが炎症です。
ブルフェンは、炎症の原因が何であれ、炎症そのものを抑える作用を持ちます。つまり、発赤・熱感・腫脹・疼痛を和らげてくれるという事です。
具体的にどのように作用するのかというと、ブルフェンなどのNSAIDsはシクロオキシゲナーゼ(COX)という物質のはたらきをブロックするはたらきがあります。
COXは、プロスタグランジン(PG)が作られる時に必要な物質であるため、COXがブロックされるとプロスタグランジンが作られにくくなります。
プロスタグランジンは炎症や痛み、発熱を誘発する物質です。そのため、ブルフェンがCOXをブロックすると炎症や痛み、発熱が生じにくくなるのです。
ブルフェンはCOXのはたらきをブロックする事で炎症を抑え、これにより
- 熱を下げる
- 痛みを抑える
といった効果が期待できます。そのためブルフェンのようなお薬を「COX阻害薬」と呼ぶ事もあります。
４．ブルフェンの副作用
ブルフェンにはどんな副作用があるのでしょうか。
ブルフェンの副作用発生率は、3.04%と報告されております。
主な副作用としては、
- 胃部不快感
- 食欲不振
- 腹痛
- 吐き気・嘔吐
- 発疹
- かゆみ
- 顔面浮腫
などがあります。
ブルフェンをはじめとしたNSAIDsには共通する副作用があります。
もっとも注意すべきなのが「胃腸系の障害」です。これはNSAIDsがプロスタグランジンの生成を抑制するために生じます。
プロスタグランジンは、実は胃粘膜を保護するはたらきを持っているため、NSAIDsによってこれが抑制されると胃腸が荒れやすくなってしまうのです。
胃痛や悪心などをはじめとして、胃炎や胃潰瘍・大腸炎などになってしまうこともあります。このため、NSAIDsは漫然と長期間使用し続けないことが推奨されています。
また、腸管のバランスを崩すことで下痢や軟便などが生じることもあります。
頻度は稀ですが重篤な副作用としては、
- ショック、アナフィラキシー様症状
- 再生不良性貧血、溶血性貧血、無顆粒球症、血小板減少
- 消化性潰瘍、胃腸出血、潰瘍性大腸炎
- 中毒性表皮壊死融解症(TEN)、皮膚粘膜眼症候群（SJS）
- 急性腎不全、間質性腎炎、ネフローゼ症候群
- 無菌性髄膜炎
- 肝機能障害、黄疸
- 喘息発作
などが記載されています。重篤な副作用は稀ではあるものの絶対に生じないわけではありません。ブルフェンの服薬がやむを得ず長期にわたっている方は、定期的に血液検査にて血球異常や肝機能・腎機能などのチェックを行う必要があります。
また、ブルフェンは次のような方には禁忌（絶対に使ってはダメ）となっていますので注意しましょう。
１．消化性潰瘍のある方
２．重篤な血液の異常のある方
３．重篤な肝障害のある方
４．重篤な腎障害のある方
５．重篤な心機能不全のある方
６．重篤な高血圧症のある方
７．イブプロフェンに過敏症の既往歴のある方
８．アスピリン喘息又はその既往歴のある方
９．ジドブジン（エイズ治療薬）を投与中の方
１０．妊娠後期の婦人
胃を荒らす可能性のあるお薬ですので、胃腸に潰瘍がある方はそれを更に増悪させる可能性がありますので、用いてはいけません。
また心臓、肝臓、腎臓といった臓器にダメージを与える可能性がありますので、これらの臓器に重篤な機能不全がある場合もブルフェンは用いてはいけません。
またブルフェンをはじめとしたNSAIDsは動物実験において、妊娠後期に投与すると、あかちゃんの動脈管収縮、胎児循環持続症という状態が生じる可能性がある事が報告されています。
５．ブルフェンの用法・用量と剤形
ブルフェンは次の剤型が発売されています。
ブルフェン錠 100mg
ブルフェン錠 200mg
ブルフェン顆粒 20% 1g
また、ブルフェンの使い方は適応疾患によって異なります。
１．下記疾患並びに症状の消炎・鎮痛
関節リウマチ、関節痛及び関節炎、神経痛及び神経炎、背腰痛、頸腕症候群、子宮付属器炎、月経困難症、紅斑（結節性紅斑、多形滲出性紅斑、遠心性環状紅斑）
２．手術並びに外傷後の消炎・鎮痛
の場合は、
通常、成人は1日量600mgを3回に分けて経口投与する。
小児は、
5～7歳：1日量200～300mg
8～10歳：1日量300～400mg
11～15歳：1日量400～600mg
を3回に分けて経口投与する。なお、年齢、症状により適宜増減する。
となっています。また、
３．下記疾患の解熱・鎮痛
急性上気道炎（急性気管支炎を伴う急性上気道炎を含む）
の場合は、
通常、成人には1回量200mgを頓用する。なお、年齢、症状により適宜増減する。だたし、原則として1日2回までとし、1日最大600mgを限度とする。
とされています。
また、いずれの場合も
空腹時の投与は避けさせることが望ましい
と注意されています。これは空腹時に投与すると、胃腸へのダメージが更に生じやすくなるためです。
６．ブルフェンが向いている人は？
ブルフェンはどのような方に向いているお薬なのでしょうか。
ブルフェンの特徴をおさらいすると、
・鎮痛作用（痛みを抑える）、解熱作用（熱を下げる）はやや弱め
・副作用の胃腸障害に注意（他のNSAIDsと同様）
・喘息の方は使用に注意（他のNSAIDsと同様）
といった特徴がありました。
基本的にNSAIDsは、どれも大きな差はないため、処方する医師が使い慣れているものを処方されることも多々あります。
比較的穏やかに効くブルフェンは、
- そこまで高くない発熱
- そこまで強くない痛み
に対して用いるお薬として向いています。